疾病發現早　健康沒煩惱

不知各位讀者有沒有想過，一個生活能正常自理，具有獨立自我照護能力的成人，一但發生骨折，除了骨折導致的疼痛之外，後續所面臨的醫療費用（包括：住院、手術、門診）有多少？日後面臨短期或長期的失能，後續所需的看護及復健費用（包括：機構或居家照護）又有多少？而一個骨折的發生對整個家庭及社會帶來的勞動力減損及經濟負擔又有多少？考量到上述這些費用，想請問各位讀者願意付出多少代價來進行篩檢與治療，以避免後續骨折的發生？

隨著年齡增長，骨質會慢慢流失，導致骨密度逐漸下降。而骨密度下降後，骨質相對變得脆弱，可能伴隨著輕微的跌倒或碰撞，就導致骨折的發生。這種所謂脆弱性骨折，通常容易發生在脊椎，髖部以及手腕等部位。脆弱性骨折發生率依國家及人種不同而各有差異。以髖部骨折為例，全世界的平均發生率約為每年每十萬人中有182人，亦即每年有數百萬例髖部骨折。

以台灣為例，平均每年約有2萬例髖部骨折發生。根據健保署分析資料，每位病人發生髖部骨折一年內的醫療相關支出約為15萬元新台幣，第二年及第三年各約為10萬元。亦即髖部骨折會耗用長期且龐大的家庭及社會支出。即使付出如此高昂的成本，仍有10-15%的病人於一年內不幸死亡，對家庭及社會造成慘痛之後果。而骨質疏鬆症的診斷，則不分國籍及種族性別，皆仰賴骨密度檢查，此為一非侵入性檢查，檢測方式類似X光，自費價格約為1,000元上下，檢測時間約為10分鐘。

就台灣的健保制度來說，目前的健保給付的骨密度檢測僅給付已發生脊椎或髖部骨折之病人。而骨質疏鬆症治療的健保給付條件為骨質疏鬆症（T值小於-2.5）合併一處脊椎或髖部骨折，或是骨質稀少（T值介於-1與-2.5之間）合併兩處脊椎或髖部骨折。簡單來說，健保只涵蓋骨鬆且又合併嚴重骨折之病人。換句話說，如果讀者今天已經檢測出骨質疏鬆或骨質稀少，但卻未曾發生骨折或是骨折發生位置不在脊椎或髖部，是無法用健保進行骨質疏鬆症藥物治療的。然而，就專家學者的建議而言，所有65歲以上女性與70歲以上男性，無論是否發生過骨折，都應一律進行骨密度檢查; 而65歲以下之停經婦女，也應進行骨質疏鬆之風險評估，並視情況安排進一步檢查。

此外，骨質疏鬆症最佳的治療時機並非等到骨折發生後才進行補救，而應該在診斷為骨質疏鬆症時就進行治療，如此才能真正減少骨折發生帶來的痛苦及後續龐大的支出。所以國內外醫療指引均建議所有50歲以上成人都應適度運動，補充鈣質及維他命Ｄ。而一旦經骨密度檢查確認為骨質疏鬆，就應立即進行藥物治療。因為藥物治療成本約為每月1,000元，雖然不算低，但相較骨折發生後動輒數十萬之花費及不可回復之失能甚至死亡，實乃九牛一毛。國外已發表許多相關文獻研究佐證，證實骨質疏鬆症之初級預防之利大於弊。簡而言之，骨質疏鬆症之預防與早期治療就如同對抗新冠肺炎一般，疫苗的花費與疫情本身造成的醫療花費及國家社會經濟損失，孰輕孰重，不言可喻。也期待未來民眾與政府能投入更多的資源與關注在骨質疏鬆症之篩檢與預防性治療上。

柳營奇美醫院於過去兩年，曾針對150位未曾發生脆弱性骨折之50歲以上男女進行骨質密度檢測，其中有46 %診斷為骨質疏鬆症（T值小於-2.5），另外有約3/1為骨質稀少（T值介於-1與-2.5）。在經確認診斷為骨質疏鬆症之後，有46 %病人同意接受治療。透過早期檢測，早期發現，早期介入的方式，骨質疏鬆症的病人除了需藥物治療外，其餘生活與正常人無異。善除病人，理於未生。相較於骨折發生後之亡羊補牢，防範於未然才是最明智的選擇。