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根據國民健康署公布2016-2020年台灣的癌症病人五年存活分析報告，口腔癌病人在第一、二期的早期存活率分別是84.7%與75.1%，明顯高於第三與第四期的61.8%和38.2%。由於大多民眾都是癌症相關症狀出現時才來尋求醫療協助，特別是像腫塊不退、頸部腫塊、潰瘍出血等症狀，常常都是晚期癌症的特徵，縱然癌症醫療有長足進步，晚期癌症治療後的預後仍不佳且有較多術後併發症機會，導致生活品質大受影響。如果放任這種症狀出現後再來就醫的模式，整體癌症病人的存活率仍無法明顯地提升。因此，提升高風險民眾的病識感，定期接受篩檢，增加早期癌症的佔比，甚至在癌前病變時便加以阻斷，或許能扭轉此一困局，進而改善整體癌症發生率與存活率。據此，自民國93年開始台灣於重點醫院試辦乳癌、子宮頸癌、大腸直腸癌與口腔癌等四癌癌症篩檢，由於成效顯著，國民健康署於99年起擴大為全國性的篩檢。
經過近20年口腔黏膜篩檢活動，台灣癌症篩檢資料庫與癌症登記資料庫統合起來有相當多的訊息可提供我們省思。根據莊淑玲在2017年CANCER期刊發表的研究成果指出，在2004到2009年間共有233萬餘民眾接受口腔黏膜（癌）篩檢，共檢出11,051例癌前病變與4110例口腔癌，其中11,051例口腔癌前病變在後續追蹤5年之中，有3,923例轉變成口腔癌，惡性轉變率約為35.5%。而柳營奇美醫院邱聖富醫師等人分析2010至2013年間全國性口腔黏膜篩檢資料庫，在2021年Medicine雜誌發表的研究中發現在所有330萬餘接受口腔黏膜篩檢後，有15萬例的癌前病變篩出，盛行率約為4.6%，經過至少2年的追蹤，有近4,154例癌前病變病人有口腔癌發生，惡性轉變率為2.6%；其中疣狀增生瘤為惡性轉變率最高的分類，黏膜下層纖維化次之，這為醫界對於所謂高風險的癌前病變有了更清楚的認識。根據筆者針對2010至2012年之間在柳營奇美醫院接受口腔黏膜篩檢的7,892例進行分析，發現共有590例被診斷有癌前病變，其中555例經過5年追蹤，發現疣狀增生瘤與非均質白斑症是兩類具有高惡轉率的疾病類型，相關成果刊登於2020年Head & Neck期刊。筆者針對這555例延長追蹤至10年時發現共有66例癌前病變病人有口腔癌的發生，64%為早期癌症，這樣結果與高雄醫學院何佩珊教授引用2012至2015年台灣口腔黏膜篩檢病人的研究成果相仿。由此可見除了2年一次的口腔黏膜篩檢，被診斷出有癌前病變的民眾，仍應密集接受回診檢查，甚至接受自我檢查的衛教，以達到早期發現(stage shift)的效用，進而提高癌症控制率。
口腔癌近年來高居柳營奇美醫院男性癌症發生率之前三名，對此，柳營奇美醫院除了積極配合國家政策，進行大規模口腔黏膜篩檢，對於衛教推廣與協助基層院所初篩後的確診工作也不遺餘力，曾經在111年與112年獲得口腔癌區域醫院級最佳救援王榮耀。在罹癌病友的照護上，近年也開發術前機能運動(prehabilitation)結合術後復健(rehabilitation)並整合營養、護理、社工、心理等跨領域的照護流程，希望藉此可以促進病友快速復原，重返社會與職場。
癌症治療與照護始終是柳營奇美醫院的重大使命，希望藉由疾病防治、精準診斷、整合治療、快速復原與健康促進等全面性的努力，為以往看不到未來的口腔癌友，提供一個不一樣的治療模式。然而，早期診斷仍然是最重要的要素，需要民眾與醫界一同努力，在此呼籲有吸菸與嚼食檳榔的民眾，甚至已經戒除這兩種習慣的民眾，不要在猶豫，現在就只要短短一分鐘，就可以讓口腔黏膜篩檢來守護你，有一個好口愛的人生！
