咀嚼口香糖是否可以減少癌症病人口乾症狀

前言

據衛福部統計癌症已連續41年居國人十大死因之首（衛生福利部統計處，2022），常見治療方式如化療、手術、放療、免疫療法、標靶治療等，會導致約30-97%病人出現口乾，進而引發口腔發炎、疼痛、吞嚥困難、營養不良、味覺異常及影響生活品質（謝、蕭，2012；Kvalheim et al., 2022）。唾液含抗菌化合物與消化酶，能潤滑口腔、預防感染及促進消化，若分泌不足則可能導致口腔疾病、睡眠障礙等問題（Garcia et al., 2019；Kvalheim et al., 2022）。如唾液不分泌則會增加口腔疾病發生率，如感染、口腔炎、疼痛，干擾消化功能、味覺、發音甚而造成睡眠障礙影響生活品質（謝、蕭，2012，Vila et al., 2019）。

咀嚼可影響唾液分泌（Garcia et al., 2019），而癌症病人常因口乾影響進食與生活品質。目前臨床多以棉棒沾水、凡士林或潤濕凝膠緩解口乾，但患者常感不適，依從性低。研究顯示，咀嚼口香糖可有效促進唾液分泌（王、游，2016），進而改善口乾症狀，同時刺激味覺、提升食慾。因此，本文探討咀嚼口香糖是否能有效緩解癌症病人之口乾症狀，並提供實證依據，以作為臨床輔助照護措施，維持口腔正常功能並減少病人進食困難的不適。

方法

一、形成臨床提問PICO

筆者為專任護理師，主要照護對象為癌症病人，常見其有口乾症狀，家屬多以棉棒沾水予潤唇，病人仍會感口乾不適，另建議使用口腔凝膠，卻因黏稠或異樣口感而遭拒絕，且病人時常出現口腔乾裂情形。文獻顯示，咀嚼口香糖能減少癌症病人口乾症狀。此屬於治療型問題，其PICO（participant, intervention, comparison, outcome）為P（對象）：癌症病人、I（介入）：咀嚼口香糖、O（結果）：口乾症狀改善。操作性定義為P：不限癌別及期別之癌症病人，I：咀嚼口香糖，O：口乾症狀改善。

二、文獻搜尋的方法與分析

本文依據PICO形成臨床問題：「咀嚼口香糖是否可以減少癌症病人口乾症狀？」，於2023年4月1日至5月12日，透過醫學主題詞彙（Mesh Database）搜尋PubMed、Cochrane Library、CINAHL、Embase及Google Scholar 等5個英文資料庫，運用布林邏輯運算檢索技巧並以「AND」和「OR」串聯關鍵字，不限文獻年份、不限定語言，皆為Full text，納入條件：

1. 研究對象為癌症病人。
2. 介入措施為咀嚼口香糖。
3. 研究類型為隨機試驗及系統文獻回顧。

排除條件：

1. 研究對象非癌症病人。
2. 研究結果變項未包含口乾改善。

三、文獻的品質評讀

本文共納入2篇隨機對照試驗。文獻品質評讀採用 2020 Critical Appraisal Skills Programmme（CASP）for Randomized Control Trial（RCT），此工具共有11個問題，問題回答為「Yes」愈多代表研究設計嚴謹度愈高，文章品質愈好，文獻評析結果根據 Oxford Centre for Evidence-Based Medicine 2011 Levels of Evidence （Howick, 2011）評定證據等級，結果皆為 Level Ⅱ。

結果與結論

本研究納入兩篇隨機對照試驗，皆探討咀嚼口香糖對癌症病人口乾症狀的影響，並根據英國牛津實證醫學中心證據等級分類，皆屬於 Level Ⅱ，研究比較無糖口香糖與人口唾液或唾液替代品，使用頻率為每日4-5次，每次5-10分鐘。

研究結果顯示，Davies et al. （2000）的研究，90％受試者認為口香糖可改善口乾症狀，與人工唾液相比無顯著統計學差異，31％喜歡人工唾液，69％偏好咀嚼口香糖，且86％願意持續使用。Kaae et al. （2020）的研究則發現，經過連續咀嚼口香糖持續一個月後，口乾症狀顯著改善（P=0.05），且在EORTC QLQ-H＆N35及GRIX量表上顯示白天口乾、口腔濕潤度及進食困難均有改善，但對夜間口乾症狀無顯著影響。

整體而言，咀嚼無糖口香糖能有效減少癌症病人口乾症狀，較使用口腔凝膠經濟實惠且易於取得，另透過咀嚼動作可有助於提升舒適度與進食感。雖然研究使用的口香糖種類、天數與時間略有不同，但病人接受度普遍較高。因此，建議臨床上可與醫療團隊討論，讓病人每日咀嚼無糖口香糖4次，每次至少10分鐘，以改善口乾症狀並提升生活品質。

參考文獻

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