無畏的永恆之美：
見證花東縱谷縱走孩子們的生命力

開始從事護理工作，一邊工作一邊持續進修，最初便投入急重症護理領域，並在該領域工作了約二十年。隨後，轉任為TPN護理師，至今。在護理生涯中，主要與病人、家屬及醫療團隊互動，大家共同生活在這座「白色巨塔」中。直到一次因緣際會，在朋友分享的連結下，得以認識雲林長愛家園育幼院，並得知他們需要醫護志工。在步入中年後，首次擔任志工，這才發現，原來在這座白色巨塔之外的世界，也有急需支援的地方，自己在那時才真正體會到自己是「井底之蛙」。

起初，並非被志工的使命吸引，而是被長愛家園育幼院的院景、核心理念、服務特色以及所舉辦的主題活動～「勇咖走若飛～花東縱谷縱走168公里」所吸引。主要是想挑戰自己，看看是否能完成這個看似不可能的徒步任務，並在此過程中幫助需要幫助的人，因此決定報名參加。長愛育幼院位於雲林縣的大埤鄉，是全台灣最大的酸菜生產地，鄉間充滿著酸菜坑和酸菜的味道。長愛家園由吳文輝院長及其夫人共同創立領導。院長在社會福利領域有著豐富的經驗，雖已達退休年齡，理應安享退休生活，但院長熱愛生命，選擇將自己所有的積蓄投入，甚至不惜向銀行借貸，為了實現未了的心願和理念，成立了長愛家園育幼院。

在「花東縱谷縱走」的活動中，擔任醫護志工，並且身體力行，陪伴孩子們進行徒步健走。在這4天3夜的過程中，與團隊及孩子們緊密相處，24小時不分離。每天早上6點開始健走，直到晚上抵達預定住宿處，每天步行6至8小時。在這個過程中，我了解到長愛家園的院舍原為一所停業的幼兒園，主要收容0至18歲的兒童。每位來到這裡的孩子背後都有各自的故事，儘管年紀尚小，但他們所經歷的事情，往往是成年人無法想像的。有些孩子曾遭遇家庭暴力、性暴力、照顧者吸毒或犯罪入獄，或是出生即被遺棄，還有肢體或智能障礙等困難。儘管每位孩子的經歷不同，但他們的目標卻是一樣的：希望在成長的過程中，能夠成為對自己負責、善良快樂的人。

這次健走過程中，看見了孩子們對生活的規律，對他人的禮貌及規矩，以及他們如何盡力過好每一天。這群孩子們最小的7歲，最大的已是高一生，還有一些身體有缺陷的孩子，儘管腳底長水泡、破皮，或體力不支，他們仍堅持完成花東縱谷縱走的使命。當我為一位7歲的小女孩腳底長水泡處理傷口時，她因疼痛而忍不住流淚；建議她先上保母車休息一日，她卻大聲哭泣說：“護士阿姨，我可以的，我想健走，我一定要完成。”當時，我抱著她，告訴她：“我陪妳一起走，我們一定會完成的。”在4天3夜的緊密生活中，看見每位孩子會自我照顧，像是盥洗、洗衣物、備餐用餐等，還有對食物的珍惜，秉持著不能浪費的理念及分享，讓我深刻感受到孩子們堅韌的生命力。儘管他們的生活一開始並不順利，但在適當的環境和關懷下，每一位孩子都慢慢變好，更能展現出最棒的一面，健康快樂地成長。

這次醫護志工旅程，是無法用語言完全表達的心情。除了能夠與孩子們一起完成挑戰，還能在過程中欣賞花東縱谷的美麗景色，見證東部的好山好水好風光，心中充滿了感激。感謝院長、院長夫人，還有所有志工和工作人員，讓我有機會參與有意義的醫護志工服務，也感謝孩子們的熱情款待。在這次旅程中，教育方式充滿創意與意義，不僅是單純的健走，在健走路程中安排了許多有趣的活動，如花蓮鯉魚潭水上體驗境內最大的內陸湖泊腳踩天鵝船、環湖步道享受森林浴及賞鳥賞花賞景；參觀蜂蜜館了解蜜蜂及採蜜由來；田野裡體驗拔蘿蔔；舉辦營火晚會及搗麻糬、放鞭泡…等活動，讓大家在活動中學習和成長，寓教於樂。最讓我感動的是，孩子們燦爛的笑容，他們的快樂與堅持讓我深刻感受到，這是一段幸福且值得回憶的旅程。希望這份愛與關懷能夠長久延續，正如長愛家園的名字所代表的那樣～～長愛，永恆的愛。