嘉義獨立山健行趣遊

今年新冠病毒疫情肆虐，為了安全，全家人都不敢往人多密集的地方跑，卻也讓不愛運動的我有了意外的收穫。這一波疫情，讓我及先生深感身體健康的重要，於是今年二月起，喜愛登山的先生帶著我跟女兒開始每個假日爬山健行，鍛鍊腳力及心肺功能，增加身體免疫力。

同事極力推薦位於嘉義縣竹崎鄉的獨立山國家步道是條老少咸宜的登山路線，屬於阿里山國家風景區，是女兒特別喜歡的景點，因除風景優美外，在健行過程中接觸鐵道、山巒、隧道、火車交錯眼前，十分豐富有趣。獨立山國家步道前身是獨立山古道，在清朝時是出入獨立山的唯一道路，從嘉義縣竹崎鄉松腳經樟腦寮、獨立山區紅南坑到梅山大坪，是居民運送山下日常必需物品至山區的路徑，過去曾有過繁華的歲月。因獨立山過去盛產紅楠木和樟木，故日據時代興建阿里山鐵路運送，因地形因素以獨特建築工法建造「螺旋狀三迴旋」登山鐵道，成為台灣獨一無二與鐵道相依的登山步道。我們健行當日驅車到樟腦寮車站，天氣陰陰涼涼的很舒服，獨立山是南部熱門的登山健行聖地，人潮不少，停車不易，周邊有許多民宅出租私地作為停車場。考量孩子的體力，我們在樟腦寮車站坐小火車到獨立山，全程約為十分鐘。到了獨立山，繼續往紅南坑奉天岩前進，沿途風景秀麗，踩在古樸的石階，邊走邊聊，滿眼都是翠綠的山色風光。到了奉天岩頂，周圍有商店販賣當地名產山粉圓跟愛玉冰，吃碗Q彈的愛玉冰很消暑。奉天岩廟前廣場旁可購買泡麵，或自行帶點食材，添個香油錢，就可跟廟方借瓦斯及桌椅烹煮，十分方便。在這裡視野寬闊，可眺望阿里山山脈的各個山頭，山嵐輕罩，吃著飯喝著茶，四周山色環抱，微風襲來，感覺好愜意。獨立山國家步道全程約有1150公尺、1600多個階梯，下山時我們就步行回樟腦寮車站，沿著阿里山森林鐵路往下，踩在鐵道上健行，穿過隧道，另有一番特別風味，沿著紅南坑古道，途中經過樟腦寮瀑布，風景宜人，古道林蔭濃密，不必擔心曬太陽，終點前站來到一號吊橋，吊橋下俯瞰可見到紅南坑溪因落差形成的急流瀑布景觀。回到樟腦寮車站，周邊許多小販賣著蔬菜、香蕉及草仔粿，隨意挑了兩把蔬菜，就打道回府。

獨立山健行全程來回共花了約四個小時，健行過程中我們聊到獨立山的歷史，鐵道的故事，消耗卡路里及流了滿滿的汗，凝聚親子感情，這是一趟難忘的豐富的人文鐵道生態之旅。近半年來愛上爬山，就像成癮一般，假日總想再著再去爬山。爬山過程中除了訓練體力，磨練意志力(再累也要爬完，不然回不了家)，獲得成就感與自信心(原來我也行)，接觸山林，吸收芬多精，跳脫塵世的干擾，遠離煩惱，卸下壓力，心靈得以洗滌，建議大家可以試試。