皮蛋先生

皮蛋是一隻短毛天竺鼠，天竺鼠是一種草食性的嚙齒類動物，有別於一般寵物鼠的小體型，體重大約落在700-1200克，在國外網站甚至有看過2000克的。天竺鼠不能吃葵花子，不會跑滾輪，牠們主食為牧草，飼料及蔬果為輔，因為牠們無法自行合成維生素C，但也不是所有蔬果都可以吃，尤其十字花科及易脹氣類，更不能吃澱粉類，另外還需要補充足夠的水分，整體來說，飲食及生活環境與兔子較為相近。皮蛋大概是六年前從寵物店帶回來的，當時家裡已有兩隻比牠大的天竺鼠，想必牠應該會被欺負，但牠卻懂得在夾縫中生存，甚至有點白目，因此體重一克都沒有少。隨著牠們從幼鼠變成成鼠，開始有了地域性，後來就分開獨立飼養了。

當初會想養天竺鼠主要是因為牠與一般大型寵物相比之下，不需要花太多時間照顧，不用每天遛狗，清大量的貓屎，但沒想到牠們排泄物之多，平均約1~2天需清理一次。另外由於天竺鼠智商約等同於三歲小孩，雖不用太多的戶外活動，但需要更多的陪伴。此外，天竺鼠的視力不好，間接地造成牠們嗅覺及聽覺特別靈敏，因此牠們總會記住那些特定時間所發出的味道，或是當你開冰箱、拿塑膠袋、洗碗盤的聲音，代表著是牠們發放點心的時間，這時若你沒有將食物及時獻上，就會遭受牠們「51~51~51~51」的叫，那個聲音非常尖銳，以一般透天厝來說，若聲音由二樓發出，一樓都聽得到。在醫院上班，每天總是忙碌的過著，然後拖著勞累的身軀及疲累的心靈下班，到家後又要擔任鏟屎官的工作，雖然如此，但每每觀察著他們吃東西時，因咀嚼造成雙頰快速鼓動的樣子，或是吃飽躺著耍廢像一灘爛泥，甚至是睡到翻白眼的樣子，感到相當的療癒，身心的疲憊也頓時消失。

前陣子風靡一時的日本動畫天竺鼠車車造成一股飼養熱潮，但也因此造成了一波棄養潮，因為許多人在飼養寵物前並未認真思考及做功課，遇到問題不懂得尋求資源，拋棄就成了他們所謂的解決方式。但天竺鼠是一種無法獨自在自然環境中生存的動物，因此若被棄養時，幸運者被民眾發現中途接管，不幸者則會淪為食物鏈底層的犧牲者。

隨著時間的流逝以及前面兩隻天竺鼠年邁過世，也會開始想著，其實每天的陪伴就像在倒數一樣，但生命總有它的盡頭在，只能把握當下，用相片及影片記錄牠們的生活。