行醫於穹蒼之巔
四月的某一天，正當為了醫囑電子病歷上線的事情忙得焦頭爛額的時候，接到了台灣健康服務協會執行長阿福的電話，得知因原定上尼泊爾服務的護理師生病了無法同行，因為這是兩週後即將出發的四人評估團，少了位護理師，運作上就有困難，於是請我幫忙緊急召募可上三千公尺以上高山、有海外服務經驗的護理師。
對於平日需排班的臨床護師來說，要突然抽出兩週的時間是很困難的，更何況要找到能夠上高山工作、有海外服務經驗的護理師，更是難上加難。四處徵詢可能去的夥伴後，不是臨時排不出假，就是沒把握上高山。為了能順利出團，我只好跟老闆們請假試試看了，沒想到除了總監外，所有的老師也都同意讓我請假，看來這又是上天安排好的奇緣了！
出團前根本來不及體力訓練，不過聽說”有馬騎”，心想走不動就騎馬吧！沒想到事情完全不是像城市佬想的這麼美好！光是從加德滿都坐車到Manang山區周邊的村莊，就從天亮坐到天黑。首都加德滿都的路大多是沒鋪柏油的，更別說是山路了，簡直就是四驅越野賽車，但一路上司機展現超高技術，讓我們十分佩服。同行的喇嘛輕描淡寫地說：前方「路況不好」，夜間行車危險，司機建議我們停留過夜。隔天一早我們看到路邊的「大瀑布」，才知道什麼叫做「路況不好」。我們開車到車子能到的最遠的村莊─Chame（海拔2,650 公尺），才知道馬是用來「駝行李」的，不是「給人騎」的，所以往後的幾天，大夥兒必須「步行」巡迴醫療。
所謂「路況不好」，是左邊瀑布右邊懸崖，路上都是滑動的大石頭
車子打滑開不動，團員只好下車走路減輕重量
第一個巡迴醫療點：Pisang，海拔3050m，是進入Manang區的第二個村莊。從Chame走到Pisang我們花了一整天的時間，因為仁波切體恤我們這些城市佬走累了，決定就地留下來過夜，隔日就在此看診。晚餐時我開始出現食慾不佳的現象，看來高山症已經漸漸發作啦！
此行任務是透過巡迴醫療的過程，來評估尼泊爾Manang山區的醫療資源、流行病學，並評估有無值得送到台灣進行培訓的人才。因此診療服務不是重點，評估才是重點。由於此行只有三位醫師和一位護理師前往，所以護理師除了要注意掛號檢傷的作業外，還得承接藥局的工作囉！這對離開臨床工作超過十年，手上又沒有藥單的我來說，需要做一點準備才能應付。尼泊爾的藥物商品名當然不會和台灣一樣，為了兼顧速度及發藥正確性，我們決定在藥盒上標示藥單上的序號，醫師開立醫囑時，會寫上序號及藥名，讓我可以快速找到藥物。一個診下來，大部份的藥物都熟悉了，也就能勝任愉快了。另一個挑戰是，當地居民年長者未受教育者多，許多人連藥袋上的圖示都看不懂，都是由當地志工說明後，在藥袋上畫圈圈來辨識服藥頻率，仁波切也要求我們盡量將相同藥物都塞進小藥袋中，怕民眾吃錯藥物，這是過去較少遇到的狀況，這也讓我們特別注意到藥袋大小及標示，也是可以改善的重點。
藥盒上編上序號
一個圈表一天一次，兩個圈表兩次
Health Center藥櫃
人力精簡由當地志工進行檢傷
周醫師看診中
陳醫師看診中
當地志工協助衛教
藥局工作情形
結束上午Pisang的服務，下午兩點繼續往前走，我們完全搞不清楚下一個目的地在哪？有多遠？但一路被美不升收的美景吸引著，傻傻地一直走…。走著走著，我開始越來越容易喘，血氧濃度一直維持在85~90%，一爬坡心跳可以到達150，但呼吸調整後，又像騾馬一樣，呆呆地跟著鈴鐺聲往前走…。沿路同行的喇嘛們一直跟我說：慢慢走，不要緊張。我笑著說：你們比我還緊張吧！走了四個鐘頭後，看到越野摩托車經過，心裡好不羨慕，仁波切突然問我要不要坐車上去，我想可能是覺得我會拖慢大家的速度吧！於是就答應坐車上去，沒想到這才是災難的開始，不到半個小時的時間，我已經在海拔3380m的Manang村莊了。不到半個小時車程的路，大家又走了兩個多鐘頭，直到精疲力盡，不得不下榻Manang！而我夜裡頭痛欲裂，氣喘吁吁，一早起床血氧只剩80%，必須臥床休息、認真調整呼吸，才能維持在正常狀態。這也是我身為呼吸治療師，頭一次真正體會到呼吸衰竭病人的痛苦啊！
被美景牽著走
抬頭望盡是7、8千公尺的高山
路遙知馬力
高山症發作血氧只剩80%
休息了一天，我竟然完全適應了，又是一尾活龍。Manang是此區的最大的村莊，我們在當地的Health Center進行診療服務，此處有一間診療室、一間藥庫，藥庫較為雜亂沒有妥善整理。當日有幾位是Himalaya rescue association的志工，對當地居民的狀況十分清楚，提供許多寶貴的訊息，因此我們也打算找一天前往進行了解。在這裡看到的孩童不多，大多也沒啥問題，只有少數感冒病人，成人眼疾是比較普遍的問題。婦科問題可能是因為醫師與翻譯人員都是男性，不太容易問出來。牙周病的狀況較為嚴重，但此次牙科衛教由當地志工進行，教學效果較差。因重度工作的關係，與其他偏遠地區一樣，身體的痠痛問題還是普遍的主訴，皮膚問題很少見。 隔天我們到Manang區最遠的村莊Kaungsa Health Center（海拔3600m）看診，從Manang到Kaungsa途中，大部分的路坡度不大，但過河後有一個吐血坡，是較大的挑戰。這裡是Manang區七個村莊中，最後也是最高的一個，人口數不多，但看診中我們發現瘖啞人士出現頻率較高，值得進行一下流行病學調查。開始看診前，一位觀光客臉部嚴重曬傷前來求助，但我們沒有準備相關的藥物，於是改提供抗生素藥膏，並衛教照護方式。看完診時突然氣溫驟降變天了，回程開始下雨，甚至下起冰雹，我們速速下山回到Manang。
遠眺吐血坡...
診視臉部曬傷病人
排隊看診中...
工作人員合照
趕在Himalaya rescue association clinic關門前，前去拜訪前天協助翻譯的志工。Himalaya rescue association（HRA）也是一個非政府組織，裡頭有一位Health worker負責所有業務，每年接受各國醫療志工（有醫師也有護理師）前來進行三個月的短期服務。服務對象是50%是當地居民，50%是觀光客，諮詢不收費，但診療要收費，遇到經濟困難的也會視狀況不收費，收取的費用可用來維持該診所的運作。該診所的設備有簡易心電圖、氧氣濃縮機等，有廚房、宿舍等，設備一應俱全。負責的Health worker是尼泊爾人，已經在當地經營將近20年，對當地的民情醫療狀況瞭若指掌，看起來是一個不錯的合作對象。
Himalaya rescue association clinic
井然有序的藥櫃
與HRC負責人員及志工交流
一旁箱子裡的簡易心電圖儀器
在山區最怕遇到封山，天氣不好一定封，政局變化也會封。我們大致完成評估任務後，仁波切建議我們儘早往回走，以免有任何變數。一早往回走到Humde，這裡有Manang區的機場，機場平日不開張，只有周六開張，一周只有一班飛機。此季節正是喜馬拉雅山區採冬蟲夏草的季節，許多尼泊爾人會繳費進入山區採冬蟲夏草。通常是舉家進到山區來，白天上山，晚上住在附近的Guest house。因此原以為今日看診人數應該不會太多，但中午過後，源源不絕地來了許多採冬蟲夏草的尼泊爾人，但大多也沒有大毛病。不過在此留宿一晚，我們倒是親身感受了他們逐冬蟲夏草而居的生活文化，一種一步一腳印過生活的方式。
Humde airport
掛號兼檢傷
逐冬蟲夏草而居的一家人
看診後融入當地生活
隔日除了執行長堅持走完全程外，我們三人決定感受搭乘越野摩托車翻山越嶺的「快感」，果真我們上山時走了一整天的路程，竟然騎車不到兩個鐘頭就到Chame了。隔日又坐上了13個鐘頭的”碰碰車”，回到加德滿都。躺在舒服的床上，真有種現實與夢境交錯的混亂，在山上恨不得趕快回家，一下山又懷念起山上的一切…。
坐在越野機車上，深怕被甩下去
司機一路上敲敲打打，因為車子"有點問題”
但身負任務的人總是理性多於感性，我們又順道拜訪了兩個地點。Shree Pranidhi Purna Maha Vihar是國合會、扶輪社、奇醫社在2010年共同組團前往服務的一個據點，寺廟的牆上、DM上都放了我們在2010年前往進行醫療服務的照片。從當時簡陋的屋舍，到目前小巧樸實的建築，都是三位師父一磚一瓦蓋起來的，建造時還預留了診所、藥局的空間，令人十分感動。此處在加德滿都的週邊，屬於醫療資源較不密集的地區，目前由於寺廟裡人力有限，以讀經班為主，暫時無法推展醫療服務，但師父們一直把這件事放在心上，我們的到來又燃起一線希望。 密宗的Pullahari Monastery是一個很大的喇嘛院，在一次執行長與大寶法王會面中，對方提出希望我們能以該處為訓練中心，協助訓練各地喇嘛院的Health worker，讓他們回到自己的喇嘛院服務。此處環境優美，每年1~4月便會舉辦各項佛學營隊，也有在食宿的提供、教學硬體設備上都是一應俱全，的確俱足一個訓練中心的所有條件。
2010 Medical camp 照片
與Shree Pranidhi Purna Maha Vihar的師父合照
Pullahari Monastery
各式各樣的教室
回憶起這段旅程，對每位夥伴來說，應該都是此生難忘的經歷。回到加德滿都的那天，正好是我的生日，雖還沒完成征服玉山的心願，卻意外完成了在世界最高的喜馬拉雅群山間巡迴醫療的任務。更有意思的是，一路上我們四個人輪流掉東西，有些找了回來，有些找回不來。過完生日的隔天，我的手機就不翼而飛了，我想這或許是另一種緣份，讓我學習把握當下，隨緣放下吧！
我們不負眾望地在海拔3600公尺的Kaungsa留下奇美醫院的醫療足跡