隨著時代的變遷，醫療及各方面長足的進步，人類的壽命也因而大大的延長。在國人的觀念中，年紀大牙齒掉落是理所當然的事，因此會有韓愈祭十二郎文中" 吾年未四十，而視茫茫，而髮蒼蒼，而齒牙動搖……"及袁枚祭妹文中"雖親在，未敢言老，而齒危髮禿……" 等這類文字的記載，似乎年紀大發生牙齒動搖脫落是無法避免的事，只能忍受並接受這個事實。然而隨著科學的進步，醫療知識的蓬勃發展，這個觀念已經被証實是錯誤的。也就是說，老天爺為我們設計的這副牙齒（指恆牙部份）是要給我們用一輩子的，問題是使用的人是否有去認識它，愛護它及保養它。的確，口腔和身體其他器官一樣，會有老化的現象，這些改變是我們每個人應該去瞭解的。

• 口腔的老化包括：
• 牙齒本身構造的變化：牙冠的部份會變短，牙髓腔變小等
• 牙齒周圍的骨頭改變：這和全身性的骨頭變化相似；
• 口腔黏膜角化程度降低，彈性減少等；
• 唾液腺的機能下降，囗水的分泌減少；
• 顳顎關節可能出現異常；
• 出現惡性腫瘤的機會增加等。
• 接著我們來看看銀髮族常見的口腔疾病。
• 牙周疾病：根據研究資料顯示，35歲以後牙齒被拔除的主要原因是牙周病而不是蛀牙，因此牙周病在老年人的口腔疾病中佔有重要的角色。
• 牙齦萎縮與牙根蛀牙：牙齦萎縮的原因很多，大部分是因為罹患牙周病而引起的。這是由於在臺灣正確的刷牙方法不普及，加上老式的觀念認為刷牙得使用硬毛牙刷所造成的。
• 乾囗症：由於囗水分泌量減少，加上有些人須長期服用藥物，而造成口腔內會有燒灼的感覺。
• 顳顎關節的毛病：由於口腔內牙齒的改變，加上現代人的生活腳步較快，因此這類的文明病較多。
• 義齒（假牙）所引起的黏膜病變：大部份的銀髮族或多或少都有裝置假牙，尤其是活動式的假牙若沒有經常的檢查，可能造成局部黏膜的受傷而導致病變。
• 口腔癌：造成癌症的危險因子很多，但老年人罹患口腔癌的此例偏高也是事實，這值得我們去注意。

對於上述常見的毛病如何去預防呢？歸納起來不外乎兩項，一是從自己著手，每天花一些時間維護口腔的清潔，這包括刷牙及牙線的使用，有些人可能需要牙間刷的幫忙，而漱口水或多或少可以幫一部分的忙，但是絕不可以太依賴它，自己發現牙齒有冷熱敏感或其他異常的現象，應儘速找牙醫師診治。其次是接受定期檢查：“早期診斷，早期治療”是醫療不變的準則，這對保護銀髮族的意義更深遠。由於老化的緣故，有些疾病早一點發現就容易處理，有時候太晚發現，處理起來費時費事，且效果不好老化是無可避免的事實，但如何自己過個高品質的銀髮族生活，卻是值得我們去思考的。中國人以吃出名，若是我們能夠對自己的口腔多盡一份心力，那麼，我們絕對可以過一個更有意義，更充實的銀髮族生活的。