佳里奇美醫院
2020. June
我常常跟朋友開玩笑，在我醫學院畢業的那一年，本來一生的志願是選定婦產科，但是在報名的時候告訴教學中心：「我要走婦⋯」，話還沒講完，工作人員就回答「復健科？沒問題！剛好沒人報名。」。就這樣，差了一個字，我走了復健科。記得那時候告訴人家，我要當復健科醫師了，大家都很疑惑的問我，什麼是復健科？復健科的病人會好嗎？擔任復健科醫師會有成就感嗎？坦白講，許多問題那時候我還沒有答案，只記得在禱告中，心裡是平安的。
復健的英文是Rehabilitation，它的意思是Re-ability(復能)。近年來政府推動長期照護，其中的一項重點就是延緩失能、失智，促進運動功能與日常生活獨立性，這本來就是復健的核心價值與目標，為了區別於醫療中的復健醫學，而把它另稱作復能。
早年醫學發展的重點在於治癒(Cure)病人，總是希望藉著醫療把病人變成正常人。但是隨著人類對於疾病的認識，醫療專業更清楚有許多疾病無法根除，我們只能藉著有實證醫學的方式，讓病人維持生命而已。但這些因為醫學進步而存活下來的病人，他們會失去許多正常人應有的運動功能，例如：翻身、坐立、站立、轉位或行走；也沒有辦法自行完成進食、著衣、衞浴、如廁等日常生活；部分的疾病還會導致病人吞嚥語言功能喪失，無法了解他人話語或表達自己意思、無法安全順利地進食吞嚥；重大疾病或腦部受損的病人，往往會產生情緒控制、生活適應的困難。上述的這些失能現象，使用藥物、手術或放射治療是很難改善的。復健醫療團隊包括了復健科醫師、物理治療師、職能治療師、語言治療師、心理師等專業人員，共同利用有實證醫學依據的復健醫療來協助病人，改善他們的運動功能、日常生活獨立、語言吞嚥能力與心理情緒控制，進而提升病人應該有的功能。
在復健醫療專業團隊評估確認病人功能喪失的項目與程度之後，最常使用的復健治療方式包括：儀器治療、運動治療與輔具。儀器治療就是大家最常看到的熱敷、水療、光療、電療、頸部腰部牽引等，藉由儀器來使病人症狀改善或作為運動治療的預備；復健專科醫師與治療師會安排有治療目的的運動方式，希望藉由這些運動或活動來促進病人功能的恢復，例如：改善肌肉力量、增加關節活動角度、加強手部功能、促進日常生活獨立、提升認知功能與心理情緒控制能力…；往往因為功能損傷嚴重，藉由上述的方式無法達到功能正常的病人，就需要輔具來協助病人維持應有的功能，常用到的包括：副木、矯具、義肢、拐杖、輪椅等工具。
近年來由於重症急救醫學的進步，增加了更多功能有障礙的病人種類，例如：各類癌症、心臟衰竭、呼吸衰竭，也促進了復健醫學在過去三十多年來的改革與進步。復健科從過去被譽為「貪生怕死科」，進而與心臟內外科、胸腔內外科與急診加護醫學科部合作，開始協助急重症的病人，從疾病的開始就給予有病理生理依據的復健治療，在加護病房的時候，就開始早期運動治療介入，希望能夠預防急性期的併發症、控制危險因子，進而改善長期的運動功能。在復健科醫師擅長的非介入性檢查與治療方面，這十多年來也有長足的進步，由於肌肉骨骼超音波檢查的進步，復健專科醫師「撿到槍」，更能精確地推展增生治療，來改善病人受損的軟組織，除了玻尿酸注射之外，我們使用高濃度葡萄糖或血小板注射治療，來促進組織癒合與人體工學平衡，成為目前運動醫學的時尚，許多職業運動選手在運動傷害之後，非常依賴此項治療，來協助他們重登運動領域。另一項最值得提的復健醫學發展是輔具的創新與發展，因為科技的進步，帶來許多過去無法解決問題的答案，藉由人體解剖、生理的基礎，結合創新科技，我們已經可以把四肢癱瘓的病人，利用電影「變形金剛」的原理，讓他們重新坐立、站立與行動；使用人工電子耳，讓失聰的病人開創另一個語言治療的契機；藉由對吞嚥肌肉訊號的了解，我們也申請了吞嚥輔助器的專利，希望病人不需要再依賴鼻胃管餵食；我們也著手開發失明病人的輔具，希望能夠利用其他的感覺輸入，在病人腦部形成影像，雖然不一定有顏色，卻能感知到他們身旁的物體形狀與距離。
在聖經路加福音十七章曾經提到一個耶穌治療十個長大麻瘋的病人，當這十位病人痊癒之後，卻只有一位回來向祂感謝，耶穌問：「潔淨的不是十個人嗎？那九個在哪裡呢？」，耶穌對那人說：「起來，走吧！你的信救了你了。」。回首三十多年投入復健醫療的歷程，心中不禁要感謝上帝，不是因為復健科已經是醫學生熱門的選課，也不是因為自己有什麼微薄的成就，而是那一份堅持信念，受到上帝撫慰心靈的滿足與平靜，讓我在行醫的路上沒有缺憾。