幾多年前台灣曾掀起一陣飲水是否應該加氟的辯論旋風，報紙及電視都很熱鬧的提供訊息，當然結果是不了了之。而站在牙醫師保護自己飯碗的立場，實施飲水加氟會減少民眾疾病的發生，因為飲水加氟的結果是蛀牙減少了，換句話說牙醫師的衣食父母大大地減少，似乎會扼殺我們的職業。然而站在國民健康、牙醫師的良知及預防醫學的效益上，的的確確是應該實施。飲水加氟對於蛀牙的預防，它的功用是毫無疑問的。

事實上氟素普遍存在自然界，包括：泥土、海水等，它的含量都遠超過1ppm（百萬分之一）為什麼會想到氟素與牙齒的關係呢？在十九世紀初法國、德國及英國已經有人想到氟化物可能對牙齒的健康有所助益，到了十九世紀末，在義大利拿坡里附近發現兒童有發育不良且難看的牙齒（現在稱為氟斑齒症），牙齒雖醜但很少有蛀牙發生，因此推測水中有某種因素與此有關。接著陸續有科學家朝這個方向在努力。美國一項關鍵性的調查發現，在飲水含氟且為1 ppm時能抑制相當的蛀牙而又不引起琺瑯質的發育不良，因此公共衛生學者就想到若用人工的方法調整氟鹽到適當的濃度，是不是也可以達到預防蛀牙的效果？接著就有一連串的研究，證實在嚴格的飲水加氟控制下可以說除了能保護牙齒免於蛀牙外，對於身體的其他器官並無不良影響。目前全世界有三十幾個國家實飲水加氟，世界衛生組織等機構都全力支持這項措施而且建議各國採用此法來減少蛀牙威脅。民國六十一年至七十五年間由台大牙醫學系在台灣政府的資助下，選取中興新村一地的自來水，以人工的方法加入極微量氟鹽（0.6 ppm），對兒童牙齒保健方面的成果相當良好，與對照地區草屯兩相比較，中興新村的兒童蛀牙較草屯少了百分之四十至六十，這種結果與世界上其他國家所做的類似。

由於台灣的經濟情況改善，甜食零嘴大幅增加，蛀牙的機會也大為提高，它威脅九十八%國民的口腔健康。這種飲水加氟就是學理上所稱的全身性的預防方法。因為是喝了含有氟素的水，經由全身性的機轉來達到預防蛀牙的目的。各種學術與科學上的證據均顯示它是極為安全又經濟且是減少蛀牙最有效的方法，我們牙醫師是大力推薦的，希望在可見的未來，我們的飲水中能加入適量的氟素，儘量減少你我蛀牙的機會。